Nacida en el centro mismo de la provincia de Neuquén, allí donde se cruzan los caminos convirtiéndola en paso casi obligado hacia cualquier destino turístico neuquino, la ciudad de Zapala seduce a los visitantes con su compleja infraestructura de servicios. Recorridos por el centro urbano, excursiones hacia magníficos atractivos poco distantes, comodidad y satisfacción, es definitivamente válido detenerse a conocer este bello paraje.
Zapala es la tercera ciudad en importancia de la provincia del Neuquén, con sus 30 mil habitantes aproximadamente. Ubicada en el centro del territorio es un verdadero nudo de comunicaciones. Esta accesibilidad al noroeste, a los pasos fronterizos, a la zona de bosques y lagos, a las áreas mineras y ganaderas, la han transformado en un centro receptor, distribuidor y transformador de materias primas regionales, así como en un interesante lugar de paso y descanso para los viajeros.
Parque Nacional Laguna Blanca en ZapalaEngalanado por un paisaje extrañamente volcánico, el Parque Nacional Laguna Blanca, situado hacia el noroeste de la provincia de Neuquén, en cercanías a Zapala, fue creado en el año 1940 con la consigna de conservar este importante espacio de nidificación del cisne de cuello negro. Extendiéndose en una superficie de 11.250 hectáreas, e integrando el listado de Humedales de Importancia Internacional, este parque resguarda formas de vida acuáticas y terrestres, así como variadas especies endémicas.
El rasgo más característico de este Parque Nacional es el cuerpo de agua conocido como Laguna Blanca, el cual aparece enclavado entre cerros cónicos, de pendientes suaves y bardas de paredes abruptas, que sirven de hábitat a aves de presa como el aguilucho y el halcón peregrino. La laguna, de 1.700 hectáreas de superficie, es alimentada por los arroyos temporarios Llano Blanco y Pichi-ireco, y es visitada permanentemente por una variada avifauna acuática que conforma el atractivo primordial del Parque.
